Постановлением Президиума АН СССР от 25 августа 1967 г. № 725 утверждено «Общее положение о научных советах по важнейшим проблемам (направлениям) естественных и общественных наук при Академии наук СССР».

Согласно этому документу Научные советы являются научно-консультативными органами, работающими на общественных началах. В состав научных советов включаются ведущие ученые академии наук, представители министерств и ведомств, сотрудники научно-исследовательских учреждений, преподаватели высших учебных заведений, представители научных и других учреждений и организаций, участвующих в разработке данной проблемы.

В задачу Научных советов по важнейшим проблемам научных исследований входит:
— анализ состояния исследований по соответствующим областям и направлениям науки,
— выявление основных направлений и задач научных исследований, а также наиболее эффективных путей разработки проблемы,
— участие в координации научных исследований, проводимых учреждениями и организациями различного ведомственного подчинения, и другие.